O ‘roubo do século’ desvendado graças a reclamação sobre lixo jogado em terreno

“A porta da caixa-forte tem 30 centímetros de espessura. Você só abre com uma chave e um código de segurança”, contou à BBC o investigador belga Patrick Peys, que, na época, integrava uma unidade especial da polícia especializada em roubo de diamantes.

“E ela tem um sistema magnético que toca um alarme quando ela é aberta. Dentro da sala há sensores, que dão alertas quando detectam calor, movimento, som e luz e até um alarme sísmico. Qualquer pessoa que usasse uma furadeira dispararia um alarme imediatamente.”

Quando foi chamado após a descoberta do roubo, Peys encontrou abertos mais de cem dos 189 cofres individuais da caixa-forte.

“Havia diamantes, moedas de ouro, bolsas e joias espalhados pelo chão. Depois tivemos de verificar as solas dos sapatos, para ter certeza de que não havia ficado um diamante preso ali. E também notamos que havia alguns diamantes verdes extremamente pequenos no chão do cofre-forte.”

Os ladrões conseguiram desativar todos os alarmes de segurança e deixaram para trás os estragos e algumas ferramentas – sem impressões digitais. E levaram, além do butim, as fitas de vídeo gravadas pelas 24 câmeras de segurança do prédio e de dentro da caixa-forte

Quando o caso chegou aos noticiários, foi chamado de “roubo do século”. A mídia local destacou a ousadia e a astúcia dos ladrões, que levaram estimados US$ 100 milhões em joias e diamantes.

A polícia não tinha nenhuma pista. Alguns dias depois, entretanto, a polícia recebeu um telefonema de um dono de mercearia aposentado chamado August Van Camp. Ela já tinha ligado algumas vezes para reclamar do lixo que jogavam em um terreno que ele tinha comprado, ao lado de uma autoestrada.

Van Camp tinha duas doninhas, e passeava com elas todo dia na floresta desse terreno. Muitos viajantes que passavam de carro na autoestrada jogavam lixo ali.

Mas naquele dia de fevereiro, Van Camp notou que o lixo era diferente e suspeitou que ele tivesse ligação com o “roubo do século”.

A polícia imediatamente recolheu esse lixo. “Eram documentos, papéis rasgados, títulos, pedaços de dinheiro”, contou Peys, “e envelopes em que estava impresso, Centro de Diamantes, Antuérpia, contendo pequenos diamantes verdes”.

Passaram horas examinando o conteúdo e encontraram um recibo da compra de um sistema de videovigilância. Esse recibo estava no nome de uma pessoa, Leonardo Notarbartolo, um comerciante de diamantes italiano que tinha um escritório no Centro de Diamantes e um cofre individual na caixa-forte.